Il n'y a guère de manufacture plus connue pour l'ensemble du style Bauhaus : le jeu d'échecs de Josef Hartwig. Il a été inventé en 1923 et est rapidement devenu un classique du genre.

Ce qu'il y a d'imperceptiblement spécial dans ce jeu d'échecs, c'est sa simplicité. Aucun ornement ne confère aux pièces individuelles un haptique qui se détourne radicalement de ce qui caractérisait auparavant la conception des pièces d'échecs. Alors que les pièces étaient par ailleurs fabriquées selon leur désignation, le concept est maintenant réduit à l'essentiel. La démarche et la valeur des pièces individuelles incarnent leur représentation. Comme émetteur de l'incarnation, Hartwig choisit les formes stéréométriques de base du cube et de la sphère. La tour est représentée par un cubus compact dont le volume est supérieur à celui d'un pion ou d'un chevalier. L'évêque, quant à lui, apparaît en diagonales croisées selon sa démarche. La forme et l'achèvement de chaque figure sont soumis au dicton de la fonction. Ainsi, les pièces s'harmonisent habilement avec la surface de jeu, l'échiquier, puisqu'elles ne forment pas un contraste ludique, mais s'intègrent de façon rigoureuse dans la symétrie.

La recherche de clarté et de simplification en faveur du destinataire est donc évidente dans les échecs du Bauhaus comme dans presque aucun autre objet d'art utilitaire. Il livre également sa modernité contemporaine et même intemporelle non seulement à la fin pure en soi. Les échecs ont toujours été considérés comme l'incarnation des aspirations militaires. Seulement quelques années après la fin de la Première Guerre mondiale, Hartwig a posé un signe subliminal pour la paix en démilitarisant la représentation des pièces d'échecs. Le jeu d'échecs Bauhaus du maître d'atelier représente donc une habile incarnation de l'idée du Bauhaus non seulement en raison de son apparence. Il contient même un message.

Spécifications :

Taille de la planche : 14". 
Taille carrée : 1.75". 
32 pièces + boîte de rangement 
Dimensions de la boîte : 17" x 3" x 1.5" x 1.5" x 1.5". 
Taille du roi : 2". 
Taille de la base : 1" carré 
Fabriqué en bois d'érable